Страна очень отличается от других арабских стран, мусульманской являясь только наполовину. Здесь не так-то просто встретить женщину в чадре, ведь приблизительно 45% населения страны — христиане. Ливан — единственная страна в мире, где по закону президент должен быть христианином, а премьер-министр — мусульманином. В Ливанских горах разбросаны древние католические храмы, в центре же Бейрута практически стена к стене стоят мечеть Аль-Амина, православная церковь Святого Георгия Победоносца и церковь монахов-капуцинов Святого Людовика. Всего же в стране есть 18 религиозных конфессий.
Ради чего действительно стоит ехать в Ливан — это ради его достопримечательностей. Ключевое место среди них занимают храмы Баальбека, которые насчитывают 17 веков истории — фактически, ровесники исчезнувшей Пальмиры. Храмы Юпитера, Бахуса и Венеры отлично сохранились для своего возраста!
Баальбек лежит в долине Бекаа — настоящей житнице Ливана. Догадаться, что вы въехали в долину Бекаа легко — по обочинам, сплошь уставленным мешками с огромным ливанским картофелем. Местная земля дает по нескольку урожаев в год, здесь же производится самая вкусная молочная продукция в Ливане, делаются консервы и варенье, выращивается табак, произрастает виноград, из которого получается лучшее ливанское вино Ksara и Kefraya. Обязательно загляните по пути в винные подвалы Ksara на дегустацию вина. Вы получите несказуемое удовольствие и за умеренную плату — 10-15 $ в зависимости от количества (видов) испробованного вина. Прогуляться по винным подвалам можно совершенно бесплатно.
О чем еще стоит знать, отправляясь в Баальбек? На вашем пути будет лежать город Захле — самый большой город долины Бекаа и ее названная столица. Захле славится отменной кухней — в его рестораны ливанцы приезжают специально из Бейрута.
И вот когда вы увидите огромные колонны с капителями — вы на месте, в Баальбеке. Перед вами — одно из самых больших в мире и самое больше на Ближнем Востоке сохранившееся культовое сооружение такого возраста, храм Юпитера.
Высота его арки — 30 метров вместе с перекрытиями и капителями. Из 9 колонн в землетрясении в 18 веке устояли 6 — всего же колонн из местного известняка было 54. Но были и мраморные колонны — их в Баальбек в 1 веке до нашей эры доставили из Египта: из Асуана в Триполи по воде, а дальше — катили на бревнах, как утверждают историки. Всего так было доставлено 188 колонн, 84 из которых были установлены по периметру алтарного двора.
Всего храмов в Баальбеке три — Юпитера, Бахуса и Венеры. Последний так и не был достроен — он находится чуть поодаль от двух основных. О том, что этот храм строился в честь Венеры, говорит его конструкция, похожая на ракушку. Есть версия, что на этой территории до нынешних храмов располагался храм Муз.
Так в чем же загадка Баальбека?
В основе храма Юпитера обнаружены три монолитных камня — трилитона, длина которых доходит до 19 метров, а вес составляет почти тысячу тонн. И вот тут начинаются вопросы. Ведь во время строительства храмов не существовало технологий, с помощью которых можно перемещать такие глыбы. Их перемещали люди? В таком случае, чтобы поднять один трилитон, понадобилось бы 50 тысяч человек. А плиты установлены и состыкованы так ювелирно, что между ними невозможно воткнуть даже иголку!
Недалеко от храмов в бывшей каменоломне находится Беременный камень — самый большой обработанный камень в мире: 19,6 метров в длину, 6 метров в ширину и 5,5 метра в высоту, весом 1242 тонны. Как его обрабатывали, высекая из горной породы, как пытались переместить в I веке до нашей эры — еще одна загадка.
Чем заняться в Баальбеке?
Попробуйте найти сакральные символы на остатках капителей храмов. В них зашифрован весь цикл жизни человека. Например, яйца символизируют рождение жизни, зубы — старость, цветы — жизнь, а стрелы — смерть. Виноградная лоза, маковые коробочки и обнаженные танцовщицы на колоннах храма Бахуса говорят о... вы правильно подумали. Храм Бахуса был местом уединения для оргий и жертвоприношений.
7 вещей, которые нужно сделать в Ливане:
- Подняться на статую Дамы Ливанской на горе Харисса и увидеть панораму города Джуния на берегу моря и конечно же загадать желание, которое непременно сбудится.
- Увидеть в изгибах сталактитов в подземной пещере Джейта-Гротто образы богатырей, рыбьи плавники, застывшие водопады, грибы и медуз и найти среди них сталактит высотою в 8,2 метра, занесенный в Книгу рекордов Гиннеса.
- Провести улетную ночь в Train Station Pub в Бейруте, чтобы прочувствовать пульс ночной жизни Ливана.
- Дотронуться до колонн храма Юпитера в Баальбеке — самого высокого сохранившегося древнеримского храма на Ближнем Востоке. Его возраст — более 17 веков.
- Увидеть ливанский кедр старше 2 тысяч лет в одном из заповедников — символ Ливана. Именно на кресте из ливанского кедра был распят Иисус.
- Заехать на Старый рынок Триполи — за мылом ручной работы и лучшими в Ливане сладостями.
- Попробовать ливанский хумус с горячим, вздувшимся от пара, хлебом из тонкого теста.